1908 Londra Olimpiyatları maratonunda Charles Hefferon neden kaybetti?

1908 Londra Olimpiyatları’nda düzenlenen erkekler maraton yarışında Cenup Afrika adına koşan Charles Hefferon, bitişe yalnızca 3 kilometre kala yaşamış olduğu talihsiz bir vaka sebebiyle altın madalyayı yitirdi.

Yarışın büyük bölümünü rakiplerinden ortalama 4 dakika önde götürmüş olan Hefferon, seyircilerin de kati favorisi olarak görülüyordu. Ancak finişe azca bir mesafe kala yol kenarından kendisine uzatılan alkollü bir içecekten içti. O dönem sporcuların değişik sıvılarla performans artırmaya emek harcaması yaygın bir uygulamaydı.

İçeceği aldıktan kısa süre sonrasında şiddetli mide ağrısı yaşayan Hefferon’un temposu düştü. Bu durum onun liderliği kaybetmesine neden oldu ve maratonu üçüncü sırada tamamladı.

Charles Hefferon, devrin en kuvvetli uzun mesafe koşucularından biri olarak biliniyor, sadece Londra’daki bu hüzünlü vaka kariyerinin en fazlaca konuşulan anı olarak hafızalarda yerini koruyor.